|
|
| New West is a network of online communities devoted to the culture, economy, politics, environment and overall atmosphere of the Rocky Mountain West. |
RSS Feed URL : http://feeds.feedburner.com/newwest/main
Category : Locals
Total Views : 15 |
| Latest entries from this feed url |
Proposed Legislation Would Give Landowners Incentives for Wildfire Mitigation
Wildfire is a natural part of Montana's landscape, but there's a growing concern about the risks and costs of wildfires in Montana's wildland-urban interface. Expanded growth and increased development in the forest fringe means additional burdens to firefighters, as their budgets and personnel are stretched dangerously thin.
The Montana Association of Land Trusts, a group of a dozen nonprofits whose focus is private land conservation, has developed a voluntary, incentive-based proposal that was approved by the Montana Fire Suppression Committee and seeks to reduce the risks and costs associated with fighting wildland fires in populated areas.
This proposal, which combines land conservation and fire mitigation, is believed to be the first of its type in the nation and has been encompassed in Senate Bill 129, introduced by Senator Dave Lewis, a member of the Fire Suppression Committee.
A Plan for Stimulus Money: National Parks
Back in the 1930s, the New Deal's Civilian Conservation Corps essentially built our national parks:
The CCC built more than 200 museums, interpretive sites and park lodges, 2,000 hiking shelters, nearly 2,500 cabins, 400 bathhouses, 2,000 drinking fountains, and 12,000 latrines and toilets in the national parks. The corps also improved 600,000 miles of existing roads in the parks, built 125,000 miles of new roads and 40,000 bridges, and 8 million square yards of parking lots -- an area equivalent to 2,500 football fields. CCC trail crews improved 100,000 miles of existing hiking trails and blazed 28,000 miles of new trails.
This staggering public work was meant to encourage outdoor recreation, and it did. America's burgeoning car culture made vacationing in the parks and national forests easy and affordable, and the CCC's roads, trails and facilities made those places even more attractive. In 1933, 3.5 million people visited national parks. By 1938, it was 16 million people, and 1941 brought 21 million.
New Mexico Authors Get Their Due
In the book Into the Devil's Den, co-author Dave Hall tells the true-live tale of his undercover work with the FBI to infiltrate and cripple the racist cult Aryan Nations. Hall succeeded, at some cost to his soul, he suggests, and the story of his work earned Best in Show in the 2008 New Mexico Book Awards, as well as winning in the biography category.
Organized by the New Mexico Book Co-op, the award honors the state's best, and its winners say more than a little about the peculiar diversity of this state and the Southwest. Other top honors this year went to renowned Chicana novelist and playwright Denise Chávez, of Las Cruces, whose body of work includes, most recently, The Last of the Menu Girls, a collection of short stories set in New Mexico. Chávez shares the Friend of New Mexico Books award with Santa Fe thriller writer David Morrell, author of, among many others, First Blood, the novel that gave birth to Vietnam vet avenger John Rambo.
How´s that for diverse?
Buffalo rally in Helena : Success of a small action inside a big problem
On January 5, 2009, I was a participant in a march on behalf of the wild buffalo population in Yellowstone National Park, animals who have been denied year round habitat in the state of Montana. The action, sponsored by Buffalo Field Campaign and Buffalo Allies of Bozeman, was in Helena and was targeted at the swearing in of the state legislature and Gov. Brian Schweitzer, under whose watch the greatest wild buffalo slaughter since the 19th century has happened. It was in support of the Montana Wild Buffalo Recovery & Conservation Act of 2009, which calls for shifting management of wild bison from the Montana Department of Livestock to Montana Fish, Wildlife & Parks so that bison are managed as wild bison instead of as animals in need of disease control. During the action, about 15 activists from West Yellowstone, Bozeman, Missoula, and Helena were able to get inside the capitol rotunda with signs that read, "Stop the Slaughter" and "Stop the B.S. = Buffalo Slaughter = Brian Schweitzer." Reporters took our pictures, filmed us, and wrote articles about it.
This essay, however, is about the metrics for success of that action.
Montana Realty Board: Number of Agents Is Falling Fast
It seems not many people want to be real estate agents anymore, and established agents are getting out of the business like never before.
About 40 percent fewer new real estate agents received a license from the Montana Board of Realty Regulation in 2008, and about 15 percent of old members didn't renew last year, said Grace Berger, head of the state's regulatory agency.
Here are the numbers: Last year about 500 new applicants passed the requirements to become a real estate agent in Montana, down from about 800 in 2007. That year capped about a decade of growth in the number of licensed agents in Montana.
Foodie News: Montana's Local Food Ministry, a 50-year Farm Bill and Why Does Vilsack Need a Push?
Three bites in food and ag news today:
Sustainable ag gurus Wes Jackson and Wendell Berry write in the New York Times about the nation's need for a 50-year Farm Bill that "addresses forthrightly the problems of soil loss and degradation, toxic pollution, fossil-fuel dependency and the destruction of rural communities."
Among others, the two offer this suggestion: "Any restorations will require, above all else, a substantial increase in the acreages of perennial plants. The most immediately practicable way of doing this is to go back to crop rotations that include hay, pasture and grazing animals."
Meanwhile, Tom Vilsack, the guy who should be charged with reforming the nation's food system, has a building fan club as he awaits his new gig as the Secretary of Agriculture. But, Tom Philpott at Gristmill wonders why he would need a push: "The effort strikes me as bizarre. Why band together to support someone who's a shoo-in to be confirmed? Vilsack is no firebrand reformer; his nomination will generate little controversy in the Senate."
And, the Christian Science Monitor profiles a Bozeman-area ranching family who is starting the food revolution at home. Writer Corrine Garcia tells a nice story about Jenny and Mark Sabo, who she calls, "extreme locavores."
Legislators, Watch Yer Scratchin
One of my favorite tidbits from the opening of Montana's 61st Legislative session, from Charles Johnson's story in Lee Newspapers:
"... the Senate's sergeant at arms, Nancy Clark, reminded lawmakers that much of the session will be televised publicly across the state.
Don't scratch any place that you don't want anybody to see, because you are on television, she said."
Watch for scratching -- or watch public policy in action, your choice -- here:
Online streaming page.
Channel list for TVMT, which will be broadcasting all session. (Missoula is channel 62)
Brad Little Named Idaho Lt. Governor
Idaho Governor Butch Otter today named state senator Brad Little as Lieutenant Governor, replacing Jim Risch who was sworn in as U.S. Senator just an hour earlier.
The appointment takes effect immediately, but there will be pro forma confirmation by the state senate.
Little has long been considered a potential candidate for governor in political circles, and is considered a moderate Republican.
Last Year Will Be Hard to Top
Not only will be 2008 be remembered as a watershed year in world history, but last year was especially dramatic for my personal life as well. Obama's election is the obvious high water mark, but there were several other achievements and toe-stubbings that I will always associate with 2008. So here is my obligatory recap of the Best and Worst of 2008.
I already have a big jump on next year's list: Worst Idea of 2009: Bob Wire writing a blog about breastfeeding.
Richardson, Bennet Roil Western Politics
With the withdrawal of Bill Richardson and the appointment of Michael Bennet, the Mountain West may have lost one politician on the national stage and gained another.
|
|
|
|
|
Random News Feed |
Poederbrief bij zorgverzekeraar
Bij zorgverzekeraar Agis in Amersfoort was het even schrikken afgelopen maandag. Ze ontvingen daar een poederbrief van een vooralsnog onbekende afzender. Het poeder bleek geen giftige stoffen te bevatten en ook geen uitslag of andere allergische reactie op te roepen. Erg vervelend voor de postkamer. Misschien van een verzekerde die te laat was met opzeggen? Of bij wie een declaratie geweigerd was?
Een derde van de schadeverzekeringen online gesloten
Een op de drie schadeverzekeringen is vorig jaar online gesloten. Dat stelt TNS Nipo, na een vorig jaar gehouden onderzoek onder bijna 4.300 mensen. Centraal Beheer is de meest gekozen internetverzekeraar. Van de online gesloten verzekeringen komt 15% bij de Apeldoornse Achmea-dochter uit. Univé volgt met 13% op korte afstand. Wat ruimer is het gat met Postbank (9%), FBTO (8%) en Ohra (7%). "Meest doorslaggevend bij het kiezen van een maatschappij blijft toch de bekendheid van een verzekeraar", stelt onderzoeksdirecteur Adriaan Eecen. "Dit betekent dat alle initiatieven om nieuwe internetverzekeraars te lanceren gepaard moeten gaan met een omvangrijke reclamecampagne. Volgens TNS Nipo vroegen vorig jaar 2,9 miljoen huishoudens informatie of offertes op over schade-, zorg- of levensverzekeringen en maakte 2,3 miljoen daarbij gebruik van internet. "Het idee controle te hebben over de informatie die wordt ingewonnen en dat online verzekeren goedkoper is, bevalt potentiële klanten", aldus Eecen. Uiteindelijk sloot een derde (ruim driekwart miljoen) de polis ook via internet, waarbij er geen noemenswaardige verschillen in leeftijdsgroepen waren. (Bron: Assurantie Magazine)
Oneerlijke transparantie?
Per 1 januari 2009 is het zover: tussenpersonen moeten aan hun klanten laten zien welke vergoeding ze krijgen voor het afsluiten van een financieel product. Dat tussenpersonen hier niet blij mee zijn laat zich raden: de bakker hoeft immers ook niet te vertellen hoeveel marge hij maakt op het brood dat hij verkoopt. Om de doorzichtigheid van de financiële dienstverlening te bevorderen is de provisietransparantie een middel - het wordt een adviseur lastiger gemaakt om in de adviezen specifiek te kiezen voor de producten waar hij zelf het meeste aan verdient. Er zit echter een oneerlijk aspect aan de provisietransparantie. Banken en verzekeraars die hun producten zonder tussenpersoon aan de man brengen hoeven niets te zeggen over de verdiensten en kosten. Daar wordt nu in de politiek over gesproken.
Spaarrente daalt
Er waren al even tekenen van een daling van de spaarrente. Met name de rente op de deposito’s werd in de afgelopen tijd door veel banken naar beneden bijgesteld. De vrij opvraagbare spaarrekeningen werden door veel banken nog met rust gelaten, omdat die rentepercentages het meest in het oog springen. Per vandaag heeft één van de koplopers qua rente op vrij opvraagbaar spaargeld het rentepercentage verlaagd. NIBC Direct stond op een gedeelde hoogste positie met Credit Europe Bank met een rentevergoeding van 5,25%. Bij NIBC Direct is deze rente per vandaag verlaagd naar 5,1%. Ook de rente op de deposito’s, die op dit moment bij NIBC nog erg hoog is, wordt verlaagd per 19 januari. Kunnen we hiermee concluderen dat de spaaroorlog afgelopen is?
Fiscale veranderingen in 2009
De jaarwisseling staat voor de deur, en daarmee ook de wijziging van een aantal fiscale zaken. Met verschillende maatregelen probeert de regering te stimuleren dat we langer blijven doorwerken bijvoorbeeld. Zo wordt de doorwerkbonus ingevoerd: een korting op de inkomstenbelasting voor wie na zn 62e nog aan het werk is. Deze korting wordt ieder jaar hoger. Ook krijgen werkgevers voordeeltjes als ze ouderen in dienst nemen of houden. Ook met de arbeidskorting wordt er nog wat gestuurd om (blijven en meer) werken aantrekkelijker te maken. De kindertoeslag, die maar een jaar heeft bestaan als vervanging van de kinderkorting, wordt alweer vervangen. In plaats ervan komt er per 1 januari 2009 een kindgebonden budget. Gezinnen ontvangen dan een bedrag per kind in plaats van de toeslag, wat een vast bedrag per gezin was (onafhankelijk van het aantal kinderen). Zoals Verzekeringen-Online u al eerder aangaf vervalt de aftrekpost voor de Buitengewone uitgaven. Dat heeft bijvoorbeeld gevolgen voor de aftrekbaarheid van uitvaartverzekeringen en grote medische uitgaven. Spectaculaire wijzigingen op verzekeringsgebied zijn er niet. In januari 2008 was dat wel anders. Toen werd de mogelijkheid tot banksparen ingevoerd als alternatief voor de Kapitaalverzekering Eigen Woning en voor de lijfrenteverzekering. Bovendien ging toen de assurantiebelasting omhoog.Meer onderwerpen Minder afrekposten in 2009
Icesave weer in het nieuws
Het failliet van de Nederlandse tak van de IJslandse bank Landsbanki was een grote gebeurtenis in de Nederlandse financiële wereld het afgelopen jaar. Talloze spaarders zaten in onzekerheid over het al dan niet terugkrijgen van hun spaarcenten, omdat de eerste € 20.000 gegarandeerd waren door de overheid van IJsland. De regering gaf aan die garantie niet te kunnen waarmaken waardoor de kans bestond dat mensen hun geld kwijt zouden zijn. Wouter Bos schoot te hulp door de Nederlandse depositogarantieregeling - die net was verhoogd naar € 100.000 per persoon per bank - van toepassing te verklaren. Mensen wiens saldo niet boven een ton uitkwam waren dus geholpen en hebben inmiddels hun geld teruggekregen van De Nederlandsche Bank (DNB). De spaarders met meer geld op de Icesave-rekening hebben nog steeds wel een probleem; het meerdere valt onder geen enkele garantie. De afgelopen dagen zijn er weer twee onderwerpen over Icesave in het nieuws. Allereerst de mededeling van DNB dat er nog 70 miljoen van de Icesave-tegoeden niet is opgevraagd. Er zijn dus nog steeds rekeninghouders die hun claim niet hebben ingediend, maar ook zijn er aanvragen niet volledig of niet correct ingevuld. Een aandachtspunt is dat rekeninghouders met een gezamenlijke rekening allebei hun eigen deel moeten claimen. Er kan dus niet volstaan worden met één formulier bij een rekening op twee namen. Verder stelt de bewindvoerder van Icesave dat er verschillende banken serieuze interesse hadden in het overnemen van de rekeningen en verplichtingen van Icesave. Hij stelt - gesteund door andere bronnen - dat deze overname geblokkeerd is door DNB. De centrale bank wilde hierop in eerste instantie niet reageren, en is inmiddels overgegaan tot ontkenning van de berichten. Wat is waarheid? Bij een overname was dat een redding geweest voor de rekeninghouders met meer dan € 100.000 bij Icesave. Nu het gros van de Icesave-rekeningen is afgewikkeld door uitbetaling vanuit het garantiestelsel is de kans op overname ongetwijfeld verkeken.
|
|
Most popular Searches |
|
news feed news right now current news Acne articles web marketing business writing free ipod free ads music videos News and Opportunities ramshackle games blogs personal loan Developer News search engine Newest All Sex Movies None search engine optimization |
|
